FDI 포토갤러리 & 카페

모두가 바쁘게 스쳐 지나가는 강남구청역에 이르렀다. 사람들이 찬바람에 발길을 재촉하며 빠르게 스쳐 지나가는 가운데, 포토갤러리 & 카페(이하 포토갤러리)에 도착했다. 기존의 사진관과는 다른 특별한, 바로 이곳 사진관의 김병호 사장님을 뵙기 위해서다. 한창 작업 중인 가운데 우리 일행을 밝은 미소로 맞아주셨다.

안녕하세요! 모두 새해 복 많이 받으세요! 사진 복합 문화공간으로 새롭게 단장한 포토갤러리 & 카페 입니다. 사진관과 카페의 결합을 통해 새롭게 단장한 지 1년이 됐습니다. 앞으로 잘 부탁드립니다!

고등학교에서 사진을 전공했어요. 졸업하고 여러 일을 해왔어요. 출판사에서 일하다 여러 고객을 만날 수 있는 사진관을 운영하고 싶은 생각이 들었습니다. 그러다 압구정역 인근에 사진관을 운영하게 됐지요. 그날은 정확히…. 1994년 4월 5일이네요. 오픈한 날을 잊지 않아요. 바로 식목일이라서요, 하하하
오래도록 한 자리에서 사진관을 운영하다가 입주해있던 건물이 재건축하면서 잠시 쉬었답니다. 1년 뒤 새롭게 사진관을 준비하게 됐고, 새로운 콘셉으로 운영하고 싶었습니다. 사진관과 카페를 연결해 지금 이곳에 매장을 차렸습니다. 사진과 커피, 제법 잘 어울리지 않나요?

우선 저희 매장의 첫 번째 핵심상품은 바로 필름 현상과 스캔입니다. 필름 수요량이 줄면서 현상을 취급하는 사진관이 많이 줄었어요. 하지만 저는 당장 손해를 보더라도 현상상품을 유지했습니다. 어느덧 인근에 필름을 현상하는 사진관들이 줄었고 저희 매장으로 많이 몰리기 시작했어요. 나아가 입소문까지 퍼지면서 필름 사진을 취미로 즐기시는 분들까지 많이 방문하고 있습니다.
그리고 두 번째 핵심상품은 바로 촬영이에요. 사진을 전공하기도 했고, 20여 년 동안 사진관을 운영했지만, 늘 화사하게 고객이 좋아할 만한 사진을 촬영해드리고자 연구하고 공부하고 있습니다. 밝은 모습을 모습을 화사하게 오래도록 지켜주는 것, 이것이야말로 사진의 본질이자 매출의 노하우가 아닐까요?

아무래도 오셨던 손님이 다시 방문하실 때가 가장 보람차지 않나 싶어요. 제가 기억 못 하더라도, 지난번 왔었다고 다시 한 번 이야기해주시면 기분이 참 좋더라고요. 특히 저희 매장은 연예인 고객들이 많은 편이에요. 압구정역 인근에서 20여 년을 사진관을 하다 보니 연예인들이 급하게 증명사진을 촬영하시는 경우가 많아요. 그러다 보면 나중에 또 방문하셔서 재촬영하시는 경우도 많아요. 그동안 제가 촬영한 연예인 고객이 1,000여 명 됩니다. 연예인 사이에서도 압구정역 사진관이 입소문을 탔다고 누군가 귀띔해 주더라고요. 이사를 한 지금까지도 계속 찾아주시고 있답니다.

고객이 편하게 느낄 수 있도록 응대하고자 노력하고 있어요. 간혹 기분 나빠하시는 경우도 있었지만, 최근에는 그런 분들이 많이 줄어든 편이에요. 사진관은 돈을 받고 무언가를 판매하는 매장이 아닙니다. 그들의 가장 밝고 아름다운 미소를 담아드리는 일종의 문화공간에 가깝다고 생각해요. 그러기 위해 긴장감을 낮춰드리고 편안함을 느껴 자연스러운 표정을 연출하여 그 모습을 담아드려야 하지요. 그래야 나중에 고객들이 재방문하시기도 하시고 포토북과 앨범, 액자 부가 상품 구매율도 올라갑니다. 

오랫동안 사진관을 운영해오면서 여러 일을 겪었습니다. 모두 사진의 격동기를 겪으며 마음고생을 하셨을 거에요. 그렇게 사진관을 20여 년 운영하다 보니, 고객들의 새로운 니즈와 트렌드를 파악하고 적용하는 것이 가장 중요하다는 생각이 듭니다. 작년부터 블로그(http://ddongmea.blog.me/)를 운영하고 있으며, 최근 인스타그램 계정을 오픈 할 예정입니다. 항상 젊은 사람들의 트렌드를 읽어내고 젊은 고객들까지 사로잡을 수 있는 매장을 유지하는 것이 가장 중요한 것 같습니다. 모두들 힘내시고, 좋은 일만 가득한 한 해가 되시길 기원하겠습니다. 감사합니다.